TRADUCCIONES LA RIOJA 

Antes de analizar el modelo ISI, hay que aclarar que aunque aquí sólo se estudia el período desde los años cincuenta, los inicios de la industrialización por sustitución de importaciones en Latinoamérica se remontan al tercer cuarto del s. XIX en Brasil y al decenio de 1880 en Argentina y México, siguiendo con 25 ó 30 años de retraso el modelo ISI adoptado en Europa y los Estados Unidos a mediados del siglo pasado, que permitió una especialización industrial de los países avanzados tras un período de industrialización inicial que terminó alrededor de 1900. Los “primeros en llegar” a la ISI (Europa Continental, los Estados Unidos y posteriormente los dominios británicos blancos y Japón) trataron de romper el control que ejercía el imperio industrial británico sobre la economía mundial. A su vez, los “últimos en llegar”, como América Latina, trataron de romper la división mundial del trabajo que se consolidó a principios de este siglo y dejó a este subcontinente, a Asia y Africa, el papel de proveedores de alimentos y materias primas y de importadores de productos manufacturados procedentes del Atlántico Norte. Sólo analizaremos el período desde los años cincuenta porque en el período 1880-1914 la industrialización latinoamericana no fue importante, y aunque ésta ya recibiese un impulso en la primera Guerra Mundial, la Depresión de 1929 y la segunda Guerra Mundial, la ISI sólo se convirtió en un instrumento deliberado e importante de la política económica de América Latina al finalizar la segunda guerra mundial. Como se ha venido insistiendo en la bibliografía de la CEPAL de los años cincuenta, dado que después de 1945 América Latina, como el resto del mundo subdesarrollado, se enfrentaba a un crecimiento relativamente lento de la demanda mundial de sus exportaciones tradicionales, y con el objeto de crear una estructura industrial moderna que redujera su dependencia de la economía mundial, tanto en sus importaciones como en sus exportaciones, optó por un modelo basado en la industrialización por sustitución de importaciones, aplicándose en los años cincuenta un gran número de instrumentos de política económica. La ISI consistió en un modelo económico caracterizado por la exportación de bienes primarios que siempre habían tenido ventajas comparativas, una industrialización protegida de la competencia externa y orientada al mercado interno, la expansión y diversificación del consumo privado y un incremento del gasto público. La ISI se inició con la manufactura de bienes de consumo terminados que anteriormente se importaban y después siguió con mayor o menor rapidez y éxito a las “etapas superiores” de la fabricación (maquinaria y bienes intermedios), con fases sucesivas y claramente diferenciadas. Esto último la diferenció de la industrialización Europa, Norteamérica y Japón, donde la ISI fue revolucionaria. Otra diferencia con la ISI en estos países consiste en que América Latina utilizó tecnología compleja, pero sin la continua experimentación tecnológica y la innovación que caracteriza a los países precursores de la industrialización.